Ideas inteligentes para enseñar a tu niño preescolar a tener un buen comportamiento

Por Liliam Pérez, Doctora en Educación

Los valores y reglas de la casa son las primeras leyes que aprenden nuestros hijos y son la base para formar ciudadanos respetuosos. Como padres tenemos la importante tarea de enseñarles a nuestros niños a participar en un mundo que va más allá de las paredes de su hogar y que incluyen personas que no son parte de la familia, pero sí de su comunidad.

Es importante que los niños y niñas en edad preescolar aprendan a reconocer sus emociones y a saber cómo manejarlas de forma positiva. Como padres, puede ser que nos preguntemos, ¿Cómo le enseño a mis hijos a reconocer sus emociones? Los padres necesitamos poner atención al comportamiento de los niños y ayudarlos a  identificar y nombrar sus sentimientos y estados de ánimo. Usted puede observar a su hijo y decirle cuándo se ve alegre, nervioso, con miedo, triste, cansado, con sueño, hambre, sed, enojado, o aburrido. Identificar cómo se sienten es importante para los niños porque solo así pueden aprender a aliviar lo que sienten y sentirse mejor. Por ejemplo, si su hijo sabe que está cansado, tomará un descanso. Si tiene sueño, puede dormir un rato. De la misma manera, si reconoce que tiene hambre o sed podrá comer o beber; o si está nervioso puede aprender a respirar despacio y profundo o pedirle ayuda a un adulto, quien lo puede alentar y ayudarle a recobrar la calma.

También es importante que los niños practiquen cumplir las reglas y  los límites, así como a respetar la autoridad de quien supervisa su bienestar. Esto comienza en casa, antes de que los pequeños empiecen a ir al jardín de infantes. Una forma natural de presentarles a nuestros hijos las reglas o normas es enseñándoles nuestros valores. Para muchos de nosotros, la buena educación y los buenos modales o reglas de cortesía son valores importantes. Saludar, respetar a nuestros mayores, pedir permiso en vez de empujar, pedir por favor y dar las gracias, son algunos ejemplos que se aprenden en casa y  se practican primero con la familia.

Establecer reglas de cortesía o de disciplina con nuestros niños un proceso de amor, paciencia, persistencia y esfuerzo por parte nosotros los padres. A continuación presentamos algunas sugerencias de cómo introducir reglas y límites a sus niños de edad preescolar:

• Comunique las reglas de forma simple y clara. Por ejemplo: “Recuerda que debemos decir por favor cuando pedimos algo y gracias cuando recibimos algo”.
• Dé usted el ejemplo de cómo se cumplen las reglas. Por ejemplo: “Hijo, ¿puedes alcanzarme los zapatos verdes por favor? ¡Gracias por traerme los zapatos hijo!”
• Recuérdele las reglas cuantas veces sean necesarias. Por ejemplo si su niño le dice: “mami no me puedo abrochar el pantalón, abróchame” usted le puede recordar la regla diciéndole “¿recuerdas cómo se piden las cosas?” a lo que el niño debe contestar “por favor”. Espere que el niño repita la frase y reconozca su esfuerzo diciendo “así es, se dice por favor ¡muy bien!”. Con el tiempo, las reglas se vuelven costumbre y su hijo lo hará sin ningún esfuerzo.
• Sea paciente y perseverante. Algunas veces su hijo estará cansado o frustrado y puede que le cueste entonces más trabajo seguir las reglas. Déjele saber que usted comprende cómo se siente y ayúdele a identificar el sentimiento (cansado, frustrado, enojado, etc.). Mantenga la calma y sugiérale una manera de aliviar su sentimiento. Por ejemplo: “Lo siento, creo que estás cansado ¿quieres que te arrulle en mis brazos o quieres descansar en el sillón un momento?” Con el tiempo, aprenderá a buscar la forma de calmarse solo, sin depender de usted.
• Redirija el comportamiento del niño y comunique con calma y firmeza opciones aceptables. Por ejemplo, a su hijo le gusta mucho jugar a la pelota pero dentro de la casa hay cosas frágiles y usted quiere evitar accidentes. Una regla viable puede ser darle le opción de jugar con una pelota suave dentro de su dormitorio o con un balón afuera de la casa, en el patio. De esta manera será mucho más fácil para su hijo elegir y cumplir con la regla sin sacrificar su pasatiempo favorito.

Guiar el comportamiento de nuestros hijos y enseñarles a controlar sus impulsos es una labor de amor, paciencia y perseverancia. Aprender a respetar las reglas, los límites, y a la autoridad nos ayuda a mantener una relación positiva entre padres, hijos y hermanos, y prepara a los niños para ser ciudadanos responsables, quienes cultivarán una vida satisfactoria y placentera para toda la comunidad.

¿Qué regla de cortesía, valor cultural o norma de disciplina le gustaría poner en práctica con sus niños?